Inundaciones

Las inundaciones son los desastres naturales más comunes en el país. Las inundaciones pueden producirse en todos los estados y territorios de Estados Unidos. Sin embargo, no todas las inundaciones son iguales. Algunas se desarrollan lentamente durante un período prolongado de lluvia, o en una etapa de calentamiento después de una nevada intensa. Otras, como las inundaciones repentinas, pueden producirse rápidamente, incluso sin señales visibles de lluvia. Prepárese para las inundaciones sin importar el lugar donde usted viva, pero especialmente si reside en áreas bajas, cerca de agua o corriente debajo de una represa. Aun los riachuelos o los lechos secos de los arroyos pueden desbordarse y crear inundaciones.

Prepárese para las inundaciones

• Eleve la caldera, calentador de agua y tablero eléctrico de su casa si vive en una zona donde exista un alto riesgo de inundaciones.
• Considere la posibilidad de instalar “válvulas de retención” para impedir que el caudal de las crecidas retroceda hacia los drenajes de su casa.
• Si es posible, construya barreras para impedir que las crecidas entren en el edificio y selle las paredes de los sótanos con compuestos impermeables.
• Por lo general, los seguros de inmuebles no cubren los daños causados por inundaciones. Hable con su proveedor de seguros acerca de su póliza y considere si necesita cobertura adicional.
• Reúna un equipo de suministros de emergencia y prepare un maletín portátil en caso de que tenga que evacuar.
• Familiarícese con los términos que se utilizan para identificar un riesgo de tormenta eléctrica, y comprenda la diferencia entre una vigilancia de tormenta eléctrica severa y una advertencia de tormenta eléctrica severa.
• Una vigilancia de inundación o vigilancia de inundación repentina significa que existe la posibilidad de que se produzca una inundación o una inundación repentina en su área.
  • Prepárese para evacuar.
  • Si el tiempo lo permite, meta los muebles que se encuentran en exteriores y traslade sus objetos valiosos a lugares más altos de la casa.
  • Desenchufe los aparatos eléctricos y trasládelos a niveles más altos, si es posible. Sin embargo, no toque ningún aparato eléctrico si está mojado o pisando agua.
  • Si tiene automóvil, llene el tanque de gasolina en caso de que tenga que evacuar.
• Una advertencia de inundación significa que la inundación está ocurriendo o es probable que ocurra pronto. Si se le indica que evacue, hágalo inmediatamente.
• Una advertencia de inundación repentina significa que la inundación repentina está ocurriendo. Busque un terreno alto de inmediato; no espere a recibir instrucciones.
• Visite NOAA Watch donde encontrará más información relacionada con el tiempo. (en inglés)

Planee para evaluar

• Planee cómo saldrá y a dónde irá si se le recomienda evacuar.
• Si no tiene automóvil, planee otros medios de evacuación.
• Planee los lugares donde su familia se reunirá, tanto dentro como fuera de su barrio inmediato.
• Identifique varios lugares a los que podría ir en una emergencia, la casa de un amigo en otra población, un motel o un refugio público.
• Si tiene automóvil, mantenga medio tanque de gasolina en todo momento en caso de que necesite evacuar.
• Familiarícese con las rutas alternativas y otros medios de transporte para salir de su área.
• Lleve su equipo de suministros de emergencia.
• Cierre la puerta con llave al salir.
• Escuche su Radio Meteorológico NOAA para obtener información. (en inglés)
• Lleve sus mascotas consigo, pero entienda que tal vez sólo se admitan animales de servicio en los refugios públicos. Planee cómo cuidará de sus mascotas en una emergencia.
  
  Si el tiempo lo permite:
  • Llame o envíe un mensaje de correo electrónico al contacto “fuera del estado” de su plan familiar de comunicaciones.
  • Avísele a dónde va a ir.
  • Deje una nota para avisar a otros cuándo salió y a dónde se dirige.
  • Pregunte a sus vecinos si necesitan transporte.
• No camine por donde haya agua en movimiento, si es posible. Busque áreas en las que el agua no esté en movimiento. Lo que puede parecer una pequeña cantidad de agua en movimiento puede derribarlo con facilidad.
• No conduzca por áreas inundadas. Si las aguas suben alrededor de su vehículo, baje sin demora y vaya a un terreno más alto, si es posible.

Manténgase informado

• Es posible que las autoridades locales no puedan proporcionar información inmediatamente sobre lo que está ocurriendo y sobre lo que se debe hacer. Sin embargo, debe escuchar su Radio Meteorológico NOAA, (sitio está en inglés) ver la televisión, oír la radio o conectarse a Internet con frecuencia para enterarse de las noticias e instrucciones oficiales en cuanto estén disponibles.
• Si ha estado lloviendo fuerte durante varias horas o si ha estado lloviendo constantemente durante días, puede producirse una inundación. Aplique el sentido común y la información disponible. Si el agua sube con rapidez o si ve una pared en movimiento de lodo o escombros, vaya de inmediato a un terreno alto.
• Evite el contacto con el agua de la inundación, si es posible. El agua puede estar contaminada o cargada de electricidad. Sin embargo, si se encuentra atrapado en un vehículo rodeado por las crecidas, baje de inmediato y busque un terreno más alto.
• Manténgase alejado de cables eléctricos caídos para evitar el riesgo de un choque eléctrico o electrocución.
• Regrese a su casa sólo cuando las autoridades locales indiquen que es seguro hacerlo. Incluso después de que el agua retroceda, los caminos pueden haberse debilitado y podrían derrumbarse. Los edificios pueden quedar inestables y el agua para beber puede estar contaminada. Aplique el sentido común y tenga precaución.