Aunque a veces se cree que los terremotos son un fenómeno de la costa occidental, hay 45 estados y territorios en todas las regiones de los Estados Unidos que tienen un riesgo de moderado a alto de sufrir terremotos. Un terremoto es un sacudimiento súbito y rápido de la Tierra, provocado por la ruptura y el movimiento de las rocas subterráneas.
Puesto que no es posible predecir cuándo ocurrirá un terremoto, es esencial que usted y su familia se preparen con anticipación.
Prepárese para los terremotos
- Sujete firmemente los estantes a las paredes.
- Coloque los objetos grandes o pesados en los estantes inferiores.
- Guarde los objetos frágiles que pueden romperse en gabinetes inferiores que tengan puertas y seguros.
- Inspeccione y repare los cables eléctricos y conexiones de gas; éstos pueden convertirse en posibles riesgos de incendio durante un terremoto.
- Asegure el calentador de agua sujetándolo con correas a un montante de la pared y fijándolo con pernos al piso.
- Examine su casa o edificio para ver si no tienen defectos estructurales y repare las grietas en los cielos rasos y cimientos.
- Guarde los artículos tóxicos o inflamables en gabinetes que tengan puertas y seguros.
- Identifique los lugares seguros en su casa u oficina en los que pueda refugiarse durante un terremoto. La mejor protección es debajo de muebles pesados que lo protegerán contra escombros que caen.
- Aprenda a desconectar la electricidad, gas y agua.
- Prepare un equipo de suministros de emergencia.
Planee para actuar con rapidez
- Durante o inmediatamente después de un terremoto, la mejor protección es meterse debajo de muebles pesados, como un escritorio, mesa o banco, y mantenerse alejados de ventanas grandes, espejos y otros objetos de vidrio.
- El mayor peligro se encuentra directamente fuera de los edificios, en las salidas y a lo largo de las paredes exteriores, debido a la caída de escombros.
- Si ya está afuera, manténgase lejos de los edificios, cables de electricidad, pasos elevados y vías rápidas elevadas.
- La mayoría de las muertes y lesiones se deben a las paredes que se derrumban y a los fragmentos de vidrio y escombros que salen despedidos.
- Espere que haya réplicas, es decir, temblores secundarios menores (y a veces fuertes) que a menudo se producen en las horas o días posteriores al temblor inicial y causan más daños en los edificios y estructuras debilitadas.
- Verifique que no haya fugas de gas; si huele a gas u oye un ruido sibilante como un soplido, abra una ventana y salga inmediatamente del edificio; cierre el gas en la válvula principal exterior, si le es posible, y llame a la compañía de gas.
Manténgase informado
Es posible que las autoridades locales no puedan proporcionar información de inmediato sobre lo que está ocurriendo y lo que usted debe hacer. Sin embargo, debe ver la televisión, oír la radio o conectarse a Internet a menudo para enterarse de las noticias e instrucciones oficiales en cuanto estén disponibles.
Para obtener más información acerca de cómo planear, prepararse y mantenerse informado con respecto a los terremotos, visite el sitio Web de la Federal Emergency Management Agency o visite NOAA Watch donde encontrará más información relacionada con el tiempo. (ambos sitios están en inglés)
